Die Faustballer von Rickenbach-Wilen (RiWi) hatten sich den Aufstieg in die NLA zum Saisonziel genommen. Dieses ist nun erreicht. Es ist eine Rückkehr noch zwei Jahren in der Nationalliga B. Nachdem die Hinterthurgauer ihre Qualifikationsgruppe souverän gewonnen hatten, ging es in den an einem Abend ausgetragenen Aufstiegsspielen darum, die Promotion perfekt zu machen. Es traten der NLA-Achte Neuendorf sowie die beiden NLB-Gruppensieger Staffelbach (Westgruppe) und RiWi (Ostgruppe) in einer einfachen Runde «jeder gegen jeden» gegeneinander an. 

In der ersten Partie bekam es RiWi mit dem Heimteam zu tun. Die Hinterthurgauer fanden anfänglich nicht zu ihren Stärken. Nervosität verhinderte die Präzision im Zuspiel, was sich negativ auf Angriffsdruck auswirkte. Der Gegner nutzte die Schwächen gekonnt aus und hatte keine Mühe, schnell mit 2:0-Sätzen in Führung zu gehen. Mit dem Rücken zur Wand gelang es den Thurgauern aber zu Selbstvertrauen und Kampfkraft zu finden und die Partie auszugleichen. Ein spannender fünfter Satz musste entscheiden. Am Schluss reüssierte aber mit Neuendorf das glücklichere Team.

RiWi bleibt trotzdem in der NLB vertreten
Um nun nicht aus der Entscheidung zu fallen, musste gegen Staffelbach ein deutlicher Erfolg her. RiWi spielte stark und hatte keine Mühe, diese Partie sicher über die Zeit zu bringen. Ein Schönheitsfehler war Satz drei. Mit einer 2:0-Führung im Rücken versuchte Staffelbach alles, um im Spiel zu bleiben. RiWi musste nach drei vergebenen Matchbällen den Satz mit 13:15 abgeben. Das 3:1 war gleichbedeutend mit dem Aufstieg für RiWi. Trainer Simon Forrer sagte: «Ich freue mich mit meinem Team auf die NLA. Meine Jungs haben stark gekämpft um dieses Ziel zu erreichen. Wir müssen uns über den Winter aber noch weiterentwickeln, um im A mithalten zu können.»

Dank dem Aufstieg wird in der NLB Ostgruppe ein Platz für ein RiWi-Team frei. Erstligameister RiWi 2 wird aufsteigen und RiWi 3 wird wohl von der zweiten in die erste Liga nachrücken.

Resultate:
Rickenbach-Wilen (NLB) - Neuendorf (NLA) 2:3
Rickenbach-Wilen (NLB) - Staffelbach (NLB) 3:1
Neuendorf (NLA) - Staffelbach (NLB) 3:0

Rickenbach-Wilen und Neuendorf spielen nächstes Jahr in der NLA, Staffelbach bleibt in der NLB.

Mitarbeiter: Herbert Brägger